Aubergines zijn echte zonliefhebbers, dus kies het warmste en zonnigste plekje in je tuin. Een beschutte plek tegen een zuidmuur is helemaal top. De grond mag lekker voedzaam en goed doorlatend zijn, dus werk er gerust wat compost doorheen. Heb je geen tuin? Geen probleem, want Black Beauty doet het ook prima in een flinke pot op een zonnig terras of balkon.

Houd bij het uitplanten zo'n 50 tot 60 centimeter ruimte aan tussen de planten. Zo krijgen ze genoeg licht en lucht, wat belangrijk is voor een goede groei. Plant ze pas buiten uit als het echt warm genoeg is, dus na de ijsheiligen in mei. Aubergines hebben het niet zo op kou, dus wacht liever een weekje langer dan dat je te vroeg bent.

Geef je aubergines regelmatig water, vooral als het warm en droog is. Ze houden van vochtige grond, maar laat ze niet in een plas staan, want dat vinden de wortels niet fijn. Mulchen rondom de plant helpt om het vocht in de grond te houden. Omdat aubergines best hongerige planten zijn, kun je ze tijdens het groeiseizoen elke twee tot drie weken een beetje organische mest of compost geven.

Als de plant groter wordt, kan het handig zijn om een stokje of steuntje te plaatsen. De vruchten worden best zwaar en dan wil je niet dat de takken afbreken. Knip gerust wat bladeren weg die de vruchten beschaduwen, zodat er meer zonlicht bij de aubergines komt. Dat helpt bij het rijpen.

Begin in maart of april met zaaien in een zaaibakje of kleine potjes. Vul ze met zaaigrond en leg de zaadjes op het oppervlak. Dek ze af met een heel dun laagje grond, zo'n halve centimeter. Zet het bakje op een warme plek van minimaal 20 graden, bijvoorbeeld op de vensterbank boven de verwarming. Houd de grond vochtig met een plantenspuit en wees geduldig, want aubergines kunnen er zo'n twee tot drie weken over doen om te kiemen.

Zodra de plantjes een paar echte blaadjes hebben, kun je ze verspenen naar grotere potjes. Laat ze lekker doorgroeien op een warme, lichte plek. Na de ijsheiligen (half mei) mogen ze naar buiten, maar wen ze er eerst een paar dagen geleidelijk aan door ze overdag buiten te zetten en 's avonds weer naar binnen te halen. Plant ze daarna uit op hun definitieve plekje in de tuin of in een ruime pot van minimaal 10 liter.

De grootste vijanden van aubergines zijn bladluis, witte vlieg en de coloradokever. Controleer je planten regelmatig, vooral de onderkant van de bladeren. Zie je beestjes zitten? Spuit ze weg met een flinke straal water of gebruik een biologisch middel op basis van neemolie. Goede luchtcirculatie tussen de planten helpt ook om ongedierte op afstand te houden, dus plant ze niet te dicht op elkaar.

Schimmelziektes zoals meeldauw en botrytis komen vooral voor als het te vochtig is rondom de plant. Giet daarom altijd bij de voet van de plant en niet over de bladeren. Een laagje mulch op de grond voorkomt dat er aarde tegen de onderste bladeren opspat. Wissel elk jaar van plek waar je je aubergines plant, zodat eventuele schimmels en ziektes in de grond geen kans krijgen om zich op te bouwen.